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ROI란 ‘Return On Investment’의 약자로서 사업에서 투자자본 대비 이익의 비율을 가르키는 지표이다. 가령 어떤 두 회사가 똑 같이 100만원을 투자해서 사업을 했는데 일정 시간이 지나 한 회사는 10만원, 다른 회사는 5만원 이익을 냈다고 하면 전자가 더 효율적으로 사업을 했다는 것이다.
효율성을 측정하는 대표적인 지표로서 ROI는 경영뿐만 아니라 다른 분야에서도 자주 언급이 된다. 이런 지표들을 KPI(Key Performance Indicator)라고 한다. 성과를 측정하는 핵심지표라는 의미이다. 이런 핵심지표가 있으면 성과가 측정되고 피드백되고 행동의 수정/보완으로 이어져 발전을 가능케 한다.
그렇다면 우리의 삶에도 ROI와 같은 KPI가 적용될 수 있을까? 이것을 적용할 수 있다면 우리 삶의 성과도 측정/피드백 되어 삶의 수준을 보다 발전시킬 수 있도록 우리의 행동이 수정/보완될 수 있지 않을까?
자 곰곰이 생각해 보자. 당신의 지금까지 인생에서 ROI는 무엇인가? 계산이 쉽지 않음을 금새 느낄 수 있을 것이다. 우선, 인생에서 Return과 Investment가 무엇인지 결정하기 어렵다. 인생이란 단순히 자본과 노동, 그리고 시간과 지식을 투자하여 이익을 창출하려는 사업에 비해 너무도 복잡하기 때문이다. 아마도 사람마다 자신의 인생에서 추구하는 ROI가 다 다를 것 같다는 생각이 든다.
나는 사업에서의 R이 벌어들인 전체 수익에서 비용을 제외한 ‘이익’이듯, 인생에서의 R은 성취한 것에서 성취하기 위해 지불한 대가를 뺀 ‘행복’이어야 한다고 본다. 다시 말해 성공 그 자체보다 행복이 R이어야 한다는 것이다. 성공은 했으나 너무나 많은 대가를 치른다면 그런 성공은 행복이 없는 성공이다. ‘성공했기 때문에 행복한 것이 아니라, 행복하기 때문에 성공한 것이다’라는 말처럼 행복의 크기와 행복이 지속되는 시간이 인생의 R이 되어야 할 것이다.
그러면 ROI의 I는 무엇일까? 이것이 참 중요한 물음인 것 같다. 기업이 가진 수 많은 자원을 조합하여 더 많은 이익을 창출하는 방법을 찾듯이 한 개인도 자신이 가진 수많은 자원을 조합하여 더 많은 행복을 창출하는 방법을 찾아야 할 것이기 때문이다. 나는 그러한 투자자원 중 가장 중요한 것이 ‘시간’이라고 생각한다. 인간이 가진 유한한 자원 중 가장 중요한 것은 자신에게 허락된 시간일 것이기 때문이다. 시간은 누구에게나 자신 몫만큼 주어질 뿐이다. 더 벌어들일 수 없다. 그러므로 가장 소중하게 투자해야 할 자산이다.
그래서 나는 내 인생의 ROI를 HOT라고 표현한다. ‘Happiness on Time’, 내가 가진 유한한 시간을 더 가치 있는 곳에 투자하고 그 투자들을 최적으로 조합하여 매 순간 가질 수 있는 가장 크고 긴 행복을 창출한다면 나의 삶은 ROI, 아니 HOT가 극대화될 것이다. 이렇게 자신만의 성과지표를 가지고 있으면 삶에서의 선택과 행동이 달라진다.
나도 한 때는 주말이면 상사나 고객과 골프를 치고 오면서 매우 뿌듯해 했다. ‘언젠가 나를 이끌어 줄 사람들과 관계를 돈독히 하기 때문에 이것도 다 미래를 위한 투자이다’라는 생각을 하면서 인간관계에 대한 투자에 큰 가치를 두었다. 주중은 ‘일’ 그리고 주말은 ‘인간관계’에다 투자를 한 것이다. 물론 그것도 훌륭한 투자이다. 하지만 ROI가 HOT로 바뀌면 관점이 달라진다. 보다 높은 HOT를 생각한다면 그 시간에 훨씬 더 ‘행복 창출성’이 뛰어난 다른 투자상품이 많다는 것을 알게 된다.
가령 아이들의 모습을 즐기는 것도 ‘행복 창출성’이 뛰어난 투자이다. 아이들은 늘 곁에 있는 것 같지만 그렇지 않다. 그들은 시간을 타고 자란다. 그렇게 자라면 다시 옛날 모습으로 돌아 오지 않는다. 그러므로 부모로서 그들의 현재 모습을 즐긴다는 것은 중요한 일이다. 친구와 전화하는 딸아이 모습을 옆에서 가만히 보고 있자면 설명할 수 없는 행복을 느낀다. 꽃 잎처럼 흩어지는 재잘거림, 미소, 안경을 치켜 올리는 사소한 손동작 등도 한번 가면 오지 않는 것들이다. 어디 그뿐이겠는가. 자신에 대한 투자도 있다. 하고 싶었던 취미생활에 투자하는 것도 HOT가 나쁘지 않다. 그런 것들을 즐기는 것이 나에게는 인생의 HOT를 높이는 훌륭한 투자 상품이다. HOT라는 삶의 성과지표로 인해 어느 한쪽으로 치우진 삶보다 균형 잡힌 삶이 훨씬 ‘행복’하다는 것에 확신을 가지게 되었다.
여러분도 여러분 만의 인생 ROI를 찾아볼 것을 권고 드리는 바이다. 뜨겁게(hot), 뜨겁게 말이다.…
